「普段何気なく使っている英語の単語も、語順が入れ替わるだけでまったく違うニュアンスになったり、深い意味を持ったりする」
英語の語順のことは分かったつもりでいましたが、そんなことがあるんだということを今日知ることができました。
皆さんこんにちは、今日お届けする話題は “a special somthong” です。
なんか違和感ありませんか？
この表現を見つけたのは 前回のブログ “turn off：カーナビに言われてもスイッチを切らないで！” の続きで読んでいた、The Japan News・“Unique Trees Grow in Forest in Japan’s Yamagata Pref., Giant Cedars Stand Twisted and Gnarled but Unbowed” の中でした。
大雨によってアクセス道路が寸断され、入ることができなかった山形県の”幻想の森”。
道路の復旧を経て2年ぶりに足を踏み入れることができる様になりました。
さまざま個性的な形をした、樹齢1000年を超える杉が訪れる者を出迎えてくれる森。
その森の魅力を語る「最上峡案内人協会」のタカハシさんの言葉に、今日の発見がありました。
“There’s a special something in this place,”
英語では通常、形容詞は名詞の前に置き、
- a beautiful flower（美しい花）
- a special gift（特別な贈り物）
でも、「-thing, -one, -body」で終わる単語（something, someone, anybodyなど）を修飾する場合、形容詞は必ず後ろに置く。
- something new（何か新しいこと）
- something hot（何か温かいもの）
このように教えられた記憶がありますし、またそうした英語を見たり聞いたりしてきました。
これに従うと、「何か特別なもの」と言いたい時は something special になるのが自然では？
記事の誤り？それとも special something という表現が存在するのでしょうか？
今日はその辺りを深掘りします。
special something「不思議な魅力、特別な何か」
結論からいうと “special something” は存在しました。
しかも”違い”も。
順を追って確認していきましょう。
まずは、お馴染みの something special から。
意味：
- 何か特別なもの / 特段のこと
こちらは文法通り、「数あるものの中から、特に普通とは違う、特別なもの」を指します。日常会話からビジネスまで、幅広く使われる定番フレーズ。
ニュアンス：
「具体的な中身は決まっていないけれど、とにかくスペシャルなもの」というニュアンスです。
例文でイメージを掴もう：
- I want to do something special for her birthday.（彼女の誕生日に、何か特別なことをしてあげたいな。）
- Are you cooking something special tonight? It smells amazing!（今夜は何か特別な料理を作ってるの？ すごくいい匂いがする！）
- We need something special to win this contract.（この契約を勝ち取るためには、何か特別なモノが必要だ。）
このように、「普段とは違う、ちょっと贅沢なことや特別なアイテム」を指すときは、”something special” になります。
「special something」の意味と使い方
では、語順が逆になった special something はどういう意味になるのでしょうか。
意味：
- （言葉ではうまく説明できないけれど、人を惹きつける）不思議な魅力、特別な何か
そう、実はこれ、「言語化できない魅力や才能、オーラ」を指すイディオム的な表現でした。
ニュアンス：
単に「普段とは違う」というのではなく、その人・モノが放っている、理由のわからない魅力の正体、それこそが special something です。
例文でイメージを掴もう：
- She has a special something that makes everyone love her.（彼女には、誰もが彼女を好きになってしまう「不思議な魅力」がある。）
- I can’t explain it, but this place has a special something.（うまく説明できないんだけど、この場所には何か特別な雰囲気があるよね。）
「that special something」や「a special something」のように、前に a や that がつくことが多いのも特徴です。
＊somethingが完全に名詞（魅力・雰囲気）として扱われている証拠。
置き換えると意味が変わる例
ダメ押しにもう1セットの例文で比較します。
① Kyle’s got something special for the party.
「カイルはパーティーに向けいつもとは違うモノを用意している。」
② Kyle’s got a special something.
「カイルには特別な雰囲気がある。」
①にも②にも “something” から来る「曖昧さ」があるのですが、
① “something special” は「未確定」の曖昧さを表し、
- まだ具体的に決まっていない
- これから明らかになる可能性がある曖昧さ
② “a special something” は「言語化できない」曖昧さを表しています。
- すでに存在しているが、でも言葉にできない
- 雰囲気・魅力・空気感などの抽象的な特別さ
では、今日の文を訳です。
“There’s a special something in this place,”
「この場所には言葉に出来ない魅力がある。」
言葉に出来ないのだから、感じるには行くしかないですね。
いつか行ってみたいものです！
それにしても、今日の表現は普段あまり見ないので忘れちゃいそうですね。積極的に身の回りの「何となく魅力的なモノ」を見つけては声に出すようにしないと。
“There’s a special something in this blog.” ですって？
「いや～それほどでも」(笑)
今日もお付き合いいただきありがとうございました。
See you tomorrow.